早期石灰和火山灰的混合物非常类似于现代石灰火山灰水泥。将其用于水泥碎石的混凝土，不仅硬化后强度较高，而且能抵抗淡水或盐水的侵蚀。长期以来，作为一种重要的胶凝材料，广泛应用于民用建筑、水利、国防等工程中。

水泥按其用途和性能分类如下：

（1）普通水泥：土木工程中常用的水泥。普通水泥主要指GB175-2007规定的六种水泥，即硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥、矿渣硅酸盐水泥、火山灰硅酸盐水泥、粉煤灰硅酸盐水泥和复合硅酸盐水泥。

（2）特种水泥：特种水泥。例如：G级油井水泥、道路硅酸盐水泥。

（3）特色水泥：一种性能优异的水泥。如：快硬硅酸盐水泥、低热渣硅酸盐水泥、膨胀硫铝酸盐水泥、磷铝酸盐水泥、磷酸盐水泥等。

水泥按其主要水力学名称分类。

（一）硅酸盐水泥，国外俗称硅酸盐水泥；

（二）铝酸盐水泥；

（三）硫铝酸盐水泥；

（四）铝酸铁水泥

（五）氟铝酸盐水泥；

（六）磷酸盐水泥；

（七）以火山灰或潜在水力学及其他活性物质为主要成分的水泥。